"Najdraža mi je prva medalja iz Brazila, osvojio sam broncu u Svjetskom kupu pojedinačno, tamo sam osvojio i ekipno zlato nakon toga. Draga mi je i zlatna medalja s Mastersa iz Češke ove godine, ustvrdio je jedan od naših najtrofejnijih stolnotenisača s invaliditetom

Tomislav Špalj u Malinskoj je sedmi put zaredom postao prvak Hrvatske. Špalj je član hrvatske parastolnoteniske reprezentacije i u svojoj kolekciji ima niz medalja s velikih natjecanja. Inače,  u Malinskoj je ujedno održan kamp kao dio priprema za nadolazeće nastupe.

- U Malinskoj je bilo fenomenalno. Stigle su reprezentacije Srbije, Slovenije, Italije i Austrije. Dovoljno je reći da su stolnotenisači Srbije europski prvaci, a stolnotenisačice europske viceprvakinje. Naporno smo trenirali svaki dan, kampovi su odlični, prilika da radimo s vrhunskim igračima, rekao je Tomislav Špalj.

Reprezentaciju čeka nastup na Svjetskom kupu u Laškom, zatim nastup u Španjolskoj, u osmom mjesecu na rasporedu su pripreme pred Svjetsko prvenstvo koje će se održati u rujnu.

- S obzirom koliko se trenira i ulaže očekivanja na Svjetskom prvenstvu su velika. Sve ovisi o ždrijebu, mogu pobijediti recimo drugog i trećeg igrača na svijetu, ali treba sreće. Dobre šanse imamo i u ekipnom dijelu u kojem nastupam sa Zoranom Križancem i imamo šanse za dobar rezultat. Kao i uvijek u stolnom tenisu cilj je izbjeći Kineze, oni su rođeni s reketom u ruci,  reći će Špalj kroz smijeh. Hrvatski stolnotenisač u svojoj karijeri ima niz odličja i nastup na Paraolimpijskim igrama u Londonu.

- Najdraža mi je prva medalja iz  Brazila, osvojio sam broncu u Svjetskom kupu pojedinačno, tamo sam osvojio i ekipno zlato nakon toga. Draga mi je i zlatna medalja s Mastersa iz Češke ove godine, ustvrdio je Špalj.

- Stolni tenis me privukao jer je jedini sport u kojem osoba s invaliditetom može ravnopravno igrati sa zdravim osobama. Osobno igarm ligu Primorsko-goranske županije, ja sam jedini natjecatelj u kolicima i imam jako velik postotak pobjeda. Tu je razlika, to nije moguće u odbojci, košarci… Naravno da protiv pravih profesionalca ne mogu parirati, ali mogu igrati na određenoj razini. Stolni tenis je energičan i to mi se najviše svidjelo, pojasnio je Špalj koji je stradao u prometnoj nesreći 1997. godine, a prije toga bavio se nogometom.

- Nedostajao mi je sport, morao sam se baviti nečime jer imam natjecateljski duh.  Stjecajem okolnosti krenuo sam s prijateljem u stolni tenis. Isprva je bilo amaterski, poslije sam zagrizao i to je postao čisti profesionalizam. Treniram tri do četiri sata dnevno, uoči natjecanja i šest sati tjedno, ustvrdio je hrvatski stolnotenisač potvrdivši već puno puta izrečenu tezu da je sport osobama s invaliditetom od neprocijenjive važnosti.

- Sport jako puno znači osobama s invaliditetom, najbitnije da se maknu iz kuće. Zbog stolnog tenisa sam proputovao cijeli svijet, od Južne Amerike preko cijele Europe, da mogu hodati vjerojatno ne bih toliko proputovao. Sklapaju se prijateljstva, čujemo se preko telefona, s nekima se zajedno pripremamo, zbližavamo se s ljudima. Nemaš uopće osjećaj da imaš invaliditet dok ne dođeš pred neku fizičku zapreku. Ne bi se nikad mijenjao s većinom ljudi s obzirom na sve lijepe stvari koje sam doživio, zaključio je Tomislav Špalj.

Izvor: hrvatskareprezentacija.hr

Foto: hpo.hr/Damir Senčar

Objavljeno: 11.04.2014